日本でマダラチョウといえばアサギマダラしかない時代に育ってきたので、日本人の「心の故郷」を感じさせる蝶である
南西諸島のマダラチョウのように前翅と後翅表面の模様・色彩が同一でなく、前翅は黒、後翅はえんじ色と明確に異なる
さらに飛び方がマダラチョウらしく優雅なので、山道で出会うとついうれしくなって大声を出してしまう
山岳地方に多いので北国の蝶と誤解されるが、これはアサギマダラの持つ強い移動（飛翔）能力によるもので、基本的には南国の蝶　幼虫越冬の北限は関東地方までだという